This manuscript is from the 15th century and is one of the many that contains the text from la Danse Macabre of Paris.
Like many of the other manuscripts, it is a collection of very different texts. La Danse Macabre starts on page 99v, but in the middle of the dance the "connétable" is interrupted by an instruction on how to write the numbers from 1 to 10,000 using Arabic and Roman numerals. Only 2 pages later does the dance continue, and the connétable can finish his speech.
The old catalog points out that the penultimate verse, which begins »Bon y fait penser soir et main«, is missing. But this is actually true for all the other scripts as well.
The writing is generally easy to read (pictured right), but has its quirks. An "nn" is always written "un" and "mm" is written "um". This makes it impossible to determine whether the young suitor is "ieune" or "ienne" (as in Ms. Fr 1055).
In two places I have problems with the interpretation: In line 201 I write "voici", and in the heading to the last verse I write "lacteur" because the first letter doesn't make sense.
I resolve "ch͞m" as "chascun" because it says so in the other manuscripts/printed books. I dissolve "v͞re" as "voustre" because that is how the word is spelled elsewhere in this manuscript (lines 83, 148, 149, 261 and 345). In general, the writer likes to add u after o in many places (toust, chouse, couste, foul).
Line 359, »Cest neant de mortele vie«, differs from all other sources, but it's reminiscent of line 287: »Cest tout neant de ceste vie«. Line 237 is missing. Death is sometimes called "la mort" and other times "le mort". The words in the penultimate verse are spoken by a person called "Macabre", as he is called "Macrabre" in Manuscript St. Omer 127, "Machabre docteur" in BNF Fr. 14989 and "Macabre le docteur" in BNF NAF 10032.
I have chosen the woodcuts from Marchant's printed version from 1485 for illustrating the text.
¶ La dance macabre.
O Creature raisonable
Qui desires vie eternelle
Tu as cy doctrine notable
Pour bien finer vie mortelle
5
La dance macabre sapelle
Qui a dancer chascun aprent
A homme et femme est naturelle
Mort nespargne petit ne grant
En ce mirouer chascun peult lire
10
Que il conuient ainsin dancer
Cil est eureux qui bien sy mire
Le mort le vif fait auancer
Tu voys les plus grans commencer
Car il nest nul que mort ne fiere
15
Cest piteuse chouse y pencer
Tout est forge dune matere
¶ Le mort.
Vous qui viues certainnement
Quoy quil tarde ainsin danceres
Mais quant dieu le soyt seulement
20
Aduiser comment vous feres
Damp pape vous commenceres
Comme le plus digne seigneur
En ce poient honnoure seres
Aux grans maistres est deu lonneur
¶ Le pape
25
Hee faul[t] il que la dance mainne
Le premier qui suys dieu sus terre
Iay eu dignite souuerainne
En leglise comme saint pierre
Et comme aultres mort me vient querre
30
Encore point mourir ne cuidasse
Mais la mort a touz mainne guerre
Peu vault honneur qui sy toust passe
¶ Le mort
Et vous le nonparail du monde
Prince et seigneur grant emperiere
35
Laisser fault la pomme dor ronde
Armes ceptre tymbre banyere
Ie ne vous lairoy pas derriere
Vous ne pouer plus seignourir
Iammainne tout cest ma mainiere
40
Les filz adam fault touz mourir
¶ Lempereur
Ie ne soy dauant qui iapelle
De mort qui ainsin me demainne
Armer me fault de pic de pelle
Et dung linseul ce mest grant painne
45
Sus touz ay eu grandeur mondainne
Et mourir me fault pour tout gaige
Et quesse de mortel demainne
Les grans ne lont pas dauantaige
¶ La mort
Vous faictes lesbahy se semble
50
Cardinal sus legierement
Suyuons les aultres touz ensemble
Riens ny vault lebahissement
Vous auer vescu haultement
Et eu honneur a grant deuis
55
Prener en gre lebastement
Es grans honneurs se pert lauis
¶ Le cardinal
Iey bien cause de mesbayr
Quant ie me voy de cy pres prins
La mort mest venu assaillir
60
Plus ne vestiroy vert ne gris
Chapeau rouge et chappe de pris
Me fault laissier a grant destresse
Ie ne lauoie pas aprins
Toute ioye fine en tristesse
¶ Le mort.
65
Vener noble roy couronne
Renomme de force et prouesse
Iadiz fustes auironne
De grans pompes de grant noblesse
Mais maintenant toute haultesse
70
Laisseres vous nestes pas seul
Peu ares de voustre richesse
Le plus riche na qung linseul
¶ Le Roy
Ie nay poient aprins a dancer
No voyr note sy sauuaige
75
Helas lun peult voir et pancer
Que vault orgueil force lignaige
Mort destruit tout cest son vsaige
Aussi toust le grant que le maindre
Qui mains se prise plus est saige
80
En la fin fault deuenir cendre
¶ La mort
Patriarche pour basse chere
Vous ne pouer estre quicte
Voustre double croix quaues chere
Vng aultra ara cest equitte
85
Ne penser plus a dignite
Ia ne ceres pape de romme
Pour rendre compte estes cite
Folle esperance deczoit lomme
¶ Le patriarche.
Bien parsoy que mondains honneurs
90
Mont deceu pour dire le voyr
Mes ioyes tornent en douleurs
Et que vault tant donneur auoir
Tropt hault monter nest pas sauoir
Haulx estas gastent gens sans nombre
95
Maiz pou le veulent perceuoir
A hault moustier le fais encombre
¶ La mort
Cest de mon droit que ie vous mainne
A la dance gent connestable
Les plus fors comme charlemainne
100
Mort prent cest chouse ueritable
Riens ne vault chere espouentable
Ne forte armeure en cest assault
Dung coup iabas le plus estable
Riens nest darmes quant mort assault
¶ Le connestable.
105
Iauoye encore entencion
Dassaillir chatiaux forteresses
Et en mectre a subiection
En acquerant honneurs richesses
Maiz ie voy que toutes puesses
110
Mort met abas cest grant despit
Tout luy est vng doulceur rudesses
Contre la mort na nul respit
¶ La mort
Que vous tires la teste arriere
Arceuesque tires vous pres
115
Auer vous peurs que ie vous fiere
Ne doubter vous venres apres
Nest pas tou[s]iours la mort empres
Tout homme elle fuyst couste a couste
Rendre conuient debtez et pres
120
Vne foiz fault compter a louste
¶ Larceuesque
Las ie ne soy ou regarder
Tant suy par mort a grant destroit
Ou fuyroy pour moy garder
Certes qui bien la cognoistroit
125
Hors de raison iamais nystroit
Plus ne jerroy en chambre painte
Mourir me conuient cest le droit
Quant faire fault cest grant contrainte
¶ La mort
Vous qui entre les grans barons
130
Auer eu renon cheualier
Oublies trompetes clarons
Et me suiues sans sommeller
Les dammes soulies reueiller
En faisant dancer longue piece
135
A aultre dance fault veillier
Ce que lun fait lautre depiece
¶ Le cheualier.
Or ayge este encourtoise
En pluseurs faiz et bien fame
Des grans et des petiz prise
140
Et aussi des dammes ayme
Ne onques ne fu diffame
A la court de seignour notable
Mais ace coup suys pasme
Dessoubz le ciel na riens estable
¶ Le mort
145
Tantoust naures vaillant ce pic
Des biens du monde et de nature
Euesque de vous il est pic
Non obstant voustre prelature
Voustre fait gist en auanture
150
De vos subgietz fault rendre compte
A chascun dieu fera droiture
Nest pas asseur qui tropt hault monte
¶ Leuesque.
Le cueur ne me peult resioir
Des nouuelles que mort maporte
155
Dieu vouldra de tout compte ouir
Cest ce que plus me desconforte
Le monde aussi pou me conforte
Qui tous a la fin desherite
Il retient tout nul rien nemporte
160
Tout se passe fors le merite
¶ La mort
Auancer vous gent escuyer
Qui sauer de dancer les tours
Lance portier et escu hyer
Et huy vous finires voz iours
165
Il nest rien qui ne preingne cours
Dancez et pancer de suyuir
Vous ne pouer auoir secours
Il nest qui puisse mort fuyr
¶ Lescuyer
Puys que mort me tient en ses las
170
Aumoiens que ie puisse ung mot dire
Adieu deduys adieu soulas
Adieu dammes plus ne puys rire
Pencer de lamme qui desire
Repous ne vous chaille plus tant
175
Du corps qui tous les iours empire
Tous fault mourir lun ne soit quant
¶ La mort
Abbe vener toust vous fuyer
Nayes ia la chere ebahye
Il conuient que la mort suiues
180
Combien que mordt laues haye
Commandez a dieu labbaye
Qui grous et gras vous a nouri.
Toust pourirer o peu daye.
Le plus gras est premier pouri.
¶ Labbe.
185
De cecy neusse poient enuye
Mais il conuient le passer
Las or naige pas en ma vie.
Garde mon ordre sans casser
Gardes vous de trop embrasser
190
Vous qui viues au demourant
Se vous vouler bien trespasser
Hon sauise tart en mourant
¶ La mort
Bailli qui sauer quest iustice
Et hault et bas en mainte guise
195
Pour gouuerner toute police
Vener tantoust a ceste assise
Ie vous adiourne de main mise
Pour rendre compte de voz fais
Au grant iuge qui tout vng prise
200
Vn chascun portera son fais
¶ Le bailly.
Hee dieu voici dure iournee
De ce coup pas ne me gardoye
Or est la chance bien tournee
Entre iuges honneur auoye
205
Et mort fait raualer ma ioye
Qui ma adiourne sans rapel
Ie ny voy plus ne tour ne voye
Contre la mort na poient dappel
¶ La mort
Maistre pour voustre regarder
210
En hault ne pour voustre clergie
Ne pouer la mort retarder
Cy ne vault riens astrologie
Toute la genealogie
Dadam qui fut le premier homme
215
Mort prent ce dit theologie
Tous fault mourir pour vne pomme
¶ Le maistre en theologie
Pour science ne pour degres
Ne puys auoir prouision
Car maintenant tous mes regres
220
Sont mourus a confusion
Pour finable conclusion
Ie ne soy rien ou plus estriue
Ie pers ci toute aduision
Qui voudra bien mourir bien viue
¶ La mort.
225
Bourgoys hastes vous sans tarder
Vous nauer auoir ne richesse
Qui vous puisse de mort garder
Se des biens dont eustes largesse
Auer bien vse cest saigesse
230
Daultruy vient tout et a aultruy passe
Foul est qui damasser se blesse
Hon ne soit pour qui hon amasse
¶ Le bourgoys
Grant mal me fait sy toust laissier
Rentes maisons cens nouriture
235
Maiz pouures et riches abaissier
Tu faiz mort telle est ta nature
[Sage nest pas la creature]
Daymer trop les biens qui demeurent
Au monde et sont siens de droiture
240
Ceulx qui plus ont plus enuis meurent
¶ La mort
Sire chanoienne prebendes
Plus naures distribucion
Ne grous ny vous y attendes
Prener ci consolacion
245
Pour toute retribucion
Mourir vous conuient sans demeure
Ia ny aures dilacion
La mort vient que hon ne garde leure
¶ Le chanoine
Cecy guere ne me conforte
250
Prebende fu en mainte eglise
Or est la mort plus que moy forte
Qui tout emmainne cest sa guise
Blanc sourpelis [et] aumuce grise
Me fault laissier et a mort rendre
255
Que vault gloire sy toust bas mise
A bien mourir doibt chascun tendre
¶ La mort
Marchant regarder par de sa
Pleuseurs pays auer en serche
A pie a cheual de piessa
260
Vous nen seres plus empesche
Voier cy voustre derrain marche
Il conuient que par ci passes
De tout soing seres despeche
Tel conuoite qui a asses
¶ Le marchant
265
Iey este amont et aual
Pour marchander ou ie pouoye
Par long temps a pie a cheual
Maiz maintenant pers toute ioye
De tout mon pouoir acqueroye
270
Or aige asser mort me contraint
Bon fait aler moyenne voye
Qui tropt embrasse peu estraint
¶ Le mort
Aler marchant sans plus rester
Ne faictes ia cy residence
275
Vous ny pouer rien conquester
Vous aussi homme dastinence
Chartreux prener en pacience
De plus viure nayer memoire
Faictes vous valoir a la dance
280
Sus tout homme mort a victoire
¶ Le chartreux.
Ie suy au monde piecza mort
Par quoy de viure ay moins enuie
Ia soit que tout homme craint mort
Puys que la chair est assouuye
285
Plaise a dieu que lamme rauie
Soit es cieulx apres mon trepas
Cest tout neant de ceste vie
Tel est huy qui demain nest pas
¶ La mort.
Sergent qui porter celle masse
290
Il semble que vous rebelles
Pour nyant faicter la grimace
Si hon vous grieue sy appeler
Vous estes de mort appeles
Qui luy rebelle il se deczoit
295
Les plus fors sont toust rauales
Il nest fort quaussi fort ne soit
¶ Le sergent
Moy qui suy royal officier
Comment mouse la mort frapper
Ie faisoye mon office hyer
300
Et elle me vient huy happer
Ie ne soy quel part echapper
Ie suys prins de sa et de la
Maugre moy me laisse atrapper
Enuis meurt qui aprins ne la
¶ Le mort
305
Ha maistre par la passeres
Nayer ia soing de vous deffendre
Plus lomme nespouenteres
Apres moyenne sans plus actendre
Ou penses vous cy fault entendre
310
Tantoust ares la bouche close
Homme nest fors que uent et cendre
Vie domme est bien pou de chouse
¶ Le moyenne
Iamasse meulx encore estre
En cloistre et faire mon office
315
Cest vng lieu deuot et bel estre
Or aige comme foul et nice
Ou temps passe commis maint vice
De quoy nay pas fait penitence
Souffisant dieu me soit propice
320
Chascun nest pas ioyeulx qui dance
¶ Le mort
Vsurier de sens desregle
Vener toust et me regarder
Dusure ester tout aueugle
Car dargent gainner tout arder
325
Mais vous en serer bien larder
Car se dieu qui est merueilleux
Na pitie de vous tout perder
A tout perdre est coup perilleux
¶ Lusurier.
Me conuient il si toust mourir
330
Ce mest grant painne et grant greuance
Et ne me pouroit secourir
Mon or mon argent ma cheuance
Ie voys mourir la mort mauance
Mais il men desplaist somme toute
335
Quesse de malle acoustumance
Tel a biaulx yeulx qui ne voit gouste
¶ Lemprunteur.
Vsure est tant mauuais pechie
Comme chascun dit et raconte
Et cest homme qui approche
340
Se sent de la mort nen tient compte
Mesmes largent quen en ma main compte
Encore a vsure me preste
Il deura de retour au compte
Nest pas quitte qui doibt de reste
¶ Le mort
345
Medecin a tout voustre orine
Voyer vous yci que amender
Iadiz seustes de medicine
Asses pour pouair commander
Or vous vient la mort demander
350
Comme aultres vous conuient mourir
Vous ny pouer contremander
Bon mire est qui se soit guerir
¶ Le medicin
Long temps a que en lart de phisique
Iey mis toute mon estudie
355
Iauoye science et practique
Pour guerir mainte maladie
Je ne soy que ie contredie
Plus ny vault herbe ne racine
Cest neant de mortele vie
360
Contre la mort na medicine
¶ Le mort
Gentil amoureux ieune et frisque
Qui vous cuider de grant valeur
Vous estes prins la mort vous pique
Le monde laires a douleur
365
Tropt lauer ayme cest fouleur
Et a mourir pou regarde
Ia toust vous changeres couleur
Beaulte nest que ymaige farde
¶ Lamoureux
Helas or nya il secours
370
Contre mort adieu amouretes
Moult toust va ieunesse a decours
Adieu chapiaulx bouquets flouretes
Adieu amans et pucelletes
Souuienne vous de moy souuent
375
Et vous mires sy saiges estes
Petite pluye abat grant vent
¶ Le mort
Aduocat sans long proces faire
Vener voz cause playdier
Bien auer sceu les gens attraire
380
De piecza non pas duy ne dyer
Consail si ne vous peult ayder
Au grant iuge vous fault venir
Sauoir le deuer sans cuyder
Bon fait iustice paruenir
¶ Laduocat
385
Cest bien droit que raison se face
Ne ie ny soy mettre deffence
Contre mort na respit ne grace
Nul napelle de sa sentence
Iey eu de lautruy quant ie y pence
390
De quoy ie doubte estre reprins
A craindre est le iour de vengence
Dieu rendra tout a iuste pris
¶ Le mort
Menestrel qui dances et notes
Sauer et auer biau maintien
395
Pour faire essoyr socz et sotes
Quen dicter vous alon nous bien
Monstrer vous fault puys que vous tien
Aux aultres cy vng tour de dance
Le contredire ny vault rien
400
Maistre doit monstrer sa science
¶ Le menestrel
De dancer ainsin neusse cure
Certes tres enuis ie men mesle
Car de mort nest [paine] plus dure
Iey mys soubz le banc ma vielle
405
Plus ne corneroy sauterelle
Nautre dance mort me retient
Il me fault obeir a elle
Tel danse a qui au cuer nen tient
¶ Le mort
Passes cure sans plus songier
410
Ie scens que estes abandonne
Le vif le mort soulier menger
Mais vous serer aux vers donne
Vous fustes iadis ordonne
Miruer daultruy et exemplaire
415
De voz faiz serer guerdonne
A toute painne est deu salaire
¶ Le cure
Veille ou non il fault que me rende
Il nest homme que mort nassaille
Hee de mes parroissians offrande
420
Naroy iamais ne funeraille
Dauant le iuste fault que iaille
Rendre compte las doloureux
Or aige grant peurs que ne faille
Qui dieu quicte est bien eureux
¶ Le mort
425
Laboureur qui en soing et en painne
Aues vescu tout voustre temps
Mourir fault cest chouse certainne
Reculer ny vault ne contens
De mort deuer estre contens
430
Car de grant soucy vous deliure
Aprouches vous ie vous atens
Foul est qui cuide tousiours viure
¶ Le laboureur
La mort ay souhaitie souuent
Maiz voulantiers ie la fouysse
435
Iamasse meulx feist pluye ou vent
Estre es vignes ou ie fouysse
Encore plus grant plaisir y prinse
Car ie pers de peur tout propoux
Or nest il qui de ce pas ysse
440
Au monde na poient de repoux
¶ Le mort
Faicter voye vous auer tort
Laboureur. apres cordelier
Souuent auer presche de mort
Si vous deuer moins merueillier
445
Ia ne sen fault esmay baillier
Il nest sy fort que mort nareste
Si fait bon a mourir veillier
A toute heure la mort est preste
¶ Le cordelier
Quesse de viure en ce monde
450
Nul homme asseurte ny demeure
Toute vannite y abonde
Puys vient la mort qui a tout court seure
Mandicite poient ne masseure
Des mes faiz fault payer lamande
455
En petite heure dieu labeure
Saige est le pecheur qui samande
¶ Le mort
Petit enfant naguere ne
Au monde auras peu de plaisance
A la dance seras mene
460
Comme aultres car mort a puissance
Sur tous du iour de la naissance
Conuient chascun a mort offrir
Foul est qui nen a congnoissance
Qui plus vit plus a assoufrir
¶ Lenfant
465
A. a. ie ne soy parler
Enfant suy iey la langue mue
Hyer nasqui huy men fault aler
Ie ne faiz quentree et yssue
Rien nay meffait maiz de peur sue
470
Prendre en gre me fault cest le meulx
Lordenance dieu ne se mue
Aussi toust meurt ieune que vieulx
¶ Le mort
Cuidier vous de mort echaper
Clerc esperdu pour reculer
475
Il ne sen fault ia de friper
Tel cuide souuent haul[t] aler
Que hon voit acoup toust raualer
Prener engre alons ense
mble
Car riens ny vault le rebeller
480
Dieu punist tout quant bon luy semble
¶ Le clerc
Fault il que ieune clerc seruant
Qui en seruice prent plaisir
Pour cuyder venir en auant
Mourir sy toust cest desplaisir
485
Ie suys quitte de plus choisir
Autre estat il fault quam si dance
La mort ma prins a son loysir
Moult remant de ce que foul pense
¶ Le mort
Clerc point ne fault faire refus
490
De dancer faicter vous valoir
Vous nestes pas seul leuer sus
Pour tant moyens vous en doit chaloir
Venes apres cest mon vouloir
Homme nouri en hermitaige
495
Ia ne vous en conuient douloir
Vie nest pas seur heritaige
¶ Lermite
Pour vie dure ou solitaire
Mort ne donne de viure espace
Chascun le voit sy sen fault taire
500
Or requier dieu que vng don me face
Cest que tous mes peches efface
Bien suy content de tous ses biens
Desquelx iey vse de sa grace
Qui na soufisance na riens
¶ Le mort.
505
Cest bien dit ainsin doit hon dire
Il nest qui soit de mort deliure
Qui mal vit il ara du pire
Si pence chascun de bien viure
Dieu pesera tout a la liure
510
Bon y fait panser soer et main
Meleure science na en liure
Il nest qui ayt point de demain
¶ Le roy mort
Vous qui en ceste pourtraiture
Voyer dancer estas diuers
515
Penses quest humainne nature
Ce nest fors que viande a vers
Ie le montre qui gicz enuers
Si aige este roy couronnes
Telz serer vous bons et paruers
520
Tous estas sont aux vers donnes
¶ Macabre.
Riens nest domme qui bien y pence
Cest tout vent chouse transitoire
Chascun le voyt par ceste dance
Pource vous qui voyer lystoire
525
Retenes la bien en memoyre
Car homme et femme elle admonneste
Dauoir de paradis la gloire
Eureux est qui en paradis <fait> fait feste
¶ Lacteur
Mais aucuns sont a quil nen chault
530
Comme sil ne fust paradis
Nenfer helas il aront chault
Les liures qui furent iadiz
Les sains le monstrent en bieaux ditz
Acquictes vous qui cy passes
535
Et faictes du bien plus nen dis
Bien fait vault moult aux trespasses
Deo gracias
Footnotes: (1) (2) (3) (4)
Vecy voz daranis . . .: Lines 261-264 are transposed in this manuscript.
In this transcript the lines have been placed in the ordinary order.
(Death to the Carthusian) residence . . .: Normally this sentence is something with "resistance".
In the printed books, Deaths says (before turning his attention to the Carthusian monk): »Allez sans faire resistence«.
The only exceptions are this manuscript and Oudot, ca. 1600.
(Death to the sergeant) Qui sy rebelle . . .: Normalt this line is, »Qui lui rebelle«.
In the printed books, Death says to the sergeant: »Qui luy rebelle il se decoit«.
(The monk) office . . .: All other sources say, "service".