Lübeck's Dance of Death

The Mayor / Burgomaster

The mayor

    Borgermester
Help god wat dancken hebbe ik ghedregen mit sorghen
Beyde openbar vnde ok by my vorborghen
Dar van myn ghemoete is vaken worden besward
Vor vnse borger vnde des ghemenen volkes wolvard
Dar ik ghans vlitichlik hebbe vp ghedacht
Beyde dach vnde dar to ok de nacht
Nvewerlde weren my so swaer myne synne
My duncket de doet wyl my nemen van hynne
Ik hadde hopet he scholde my noch welke tyd sparen
Dat ik myn dynck beth mochte klaren
Vnde ock noch vele sake to eynem ende worde gherichtet
Dar myn staed seer to is vorplichtet
De vor my syn ghebracht myt klaghe
Al togerde ik vnde satte id in daghe
Doch is vmme des besten willen vele ghescheen
Hir vmme hope ik god wil gnedichliken myt my ouerseen
De meenheit kan myner noch gans ouel entberen
Och wolde de doet syk noch lange tyd van my keren
Men nenerleyewys ghyft he my lenger quyd
Hir vmme here vorbarme dy myner wente id is nu de rechte tyd

Death with spade

    De doet
Her borghermester de sorge vnde ok dat arbeyt
Dattu hefst ghehat vor de borger vnde meenheyt
Vnde hefstu de sake vlitich ouerghedacht
Vnde nicht de personen efte gelt gheacht
Vnde hefst den riken gherichtet so den armen
So wyl syk got diner wol erbarmen
Vnde wil dyn arbeit hochlyken belonen
Men dyne missedaet en wert he ok nicht schonen
Also efte du dyn eghen ghenuth meist hefst gesocht
Dar mede vyllichte de meenheyt were in last ghebrocht
Efte du hefst ghekoft rente efte tollen
Dat sy in acker. in wyssche. in dorper efte in mollen
Dar vmme du vor den vorsten de warheyt icht hefst ghespard
Vnde in dagende dyne worde so nicht gheklart
Up dattu dyne rente alle mochtest krygen to dynem vromen
Dar van de meenheyt icht were in welke last ghekomen
To allen weldigen renteneren is dit alsus ghesecht
Vnde dyt nicht dy allene toghelecht:
Wente dyn staed is myt groter sorge beladen
Hefstu den wol gheholden so en schal dy nicht schaden
Vnde de bode godes vor dy ghesath in al dynen dingen
So vrochte dy nicht dy schal wol ghelingen
God wert anseen dyn arbeyt vnde dyne rechtuerdicheit
Vnde wert dy dar vor gheuen de ewyghen salicheyt.

The Mayor Death to the Mayor Click the small pictures to see the original pages.

Baethcke's transcription

    XXIX. DE BORGERMESTER.

Help Got, wat danken hebbe ik gedregen mit sorgen,
Beide openbâr unde ôk bi mi vorborgen,
Dârvan mîn gemote is vaken worden beswârt,
Vor unse borger unde des gemenen volkes wôlvart,
695 Dâr ik gans vlitichlîk hebbe up gedacht,
Beide dach unde dârto ôk de nacht.
Nuwerlde weren mi so swâr mine sinne;
Mi dunket, de dôt wil mi nemen van hinne.
Ik hadde hopet, he scholde mi noch welke tît sparen,
700 Dat ik mîn dink bet mochte klaren
Unde ôk noch vele sake to einem ende worde gerichtet,
Dâr mîn stât sêr to is vorplichtet.
De vor mi sin gebracht mit klage,
Al togerde ik unde satte it in dage;
705 Doch is umme des besten willen vele geschên.
Hîrumme hope ik, Got wil gnedichliken mit mi oversên.
De mênheit kan miner noch gans ovel entberen.
Och wolde de dôt sik noch lange tît van mi keren!
Men nenerleie wîs gift he mi lenger quît;
710 Hîrumme, here, vorbarme di miner, wente it is nu de rechte tît.

    XXX. DE DOT.

Her borgermêster, de sorge unde ôk dat arbeit,
Dattu hefst gehat vor de borger unde mênheit,
Unde hefstu de sake vlitich overgedacht
Unde nicht de personen efte gelt geacht
715 Unde hefst den riken gerichtet so den armen,
So wil sik Got diner wol erbarmen
Unde wil dîn arbeit hôchliken belonen,
Men dine missedât en wert he ôk nicht schonen,
Also efte du dîn egen genut meist hefst gesocht,
720 Dârmede villichte de mênheit were in last gebrocht,
Efte du hefst gekôft rente efte tollen,
Dat si in acker, in wische, in dorper efte in mollen,
Dârumme du vor den vorsten de wârheit icht hefst gespârt
Unde in dagende dine worde so nicht geklârt,
725 Up dattu dine rente alle mochtest krigen to dinem vromen,
Dârvan de mênheit icht were in welke last gekomen.
To allen weldigen renteneren is dit alsus gesecht,
Unde dit nicht di allene togelecht,
Wente dîn stât is mit groter sorge beladen.
730 Hefstu den wôl geholden, so en schal di nicht schaden,
Unde de bode Godes vor di gesat in al dinen dingen,
So vrochte di nicht, di schal wôl gelingen.
Got wert ansên dîn arbeit unde dine rechtverdicheit
Unde wert di dârvor geven de ewigen salicheit.