Dødedans i London

Den første trykte udgave fra 1554, "The Daunce of Machabree"

Englands mest berømte dødedans var malet på væggen i en korsgang ved St. Paul's Katedral i London.

Forfatteren var den berømte munk, John Lydgate, som havde oversat teksten fra en fransk original (Owte of the frensshe), som han havde set i Paris (And fro Paris / to Inglond hit sent). Den dødedans, Lydgate havde oversat, var den berømte Danse Macabre i Cimetière des Innocents: (The whiche daunce / at seint Innocentis portreied is).

Lydgate var i Paris i 1426 - dvs. året efter, at vægmaleriet i Paris var færdigt. Dette var under 100-års krigen, og Paris var besat af England. Lydgate tilføjede 5 ekstra dansere: Abbedisse, prinsesse, adelsdame, nævning og "tregetour" (=magiker).(1)

Der overlever ingen spor af maleriet, men alt tyder på, at billederne har fulgt originalen i Paris. Stow skriver:

There was also one great Cloyster on the north side of this church inuironing a plot of ground, of old time called Pardon church yard, wherof Thomas More, deane of Pauls, was either the first builder, or a most especiall benefactor, and was buried there. About this Cloyster, was artificially and richly painted the dance of Machabray, or dance of death, commonely called the dance of Pauls: the like whereof was painted about S. Innocents cloyster at Paris in France: the meters or poesie of this dance were translated out of French into English by Iohn Lidgate, Monke of Bury, the picture of death leading all estates, at the dispence of Ienken Carpenter, in the raigne of Henry the sixt.
(John Stow, A survey of London, 1603, side 329)

Pudsigt nok starter 1618-udgaven af Stow's bog med dette bogstav, men i et kapitel, der intet har med dansen i St. Paul's at gøre.

Formuleringen er lidt uheldig i 1603-udgaven og kunne foranledige folk til at tro, at Ienken Carpenter havde betalt Døden for at føre folk afsted: »the picture of death leading all estates, at the dispence of Ienken Carpenter«. Derimod gør 1598-udgaven det klart, at Carpenter kun har bestilt maleriet: »with þ^e picture of Death, leading all estates painted about the Cloyster: at the speciall request and dispence of Iankin Carpenter«.

1603-udgaven indeholder en oplysning mere i et nyt afsnit:

Iohn Carpenter Towne Clarke of London, in the raigne of Henrie the fift, caused with great expences to bee curiously painted vpon boord, about the North Cloyster of Paules, a monument of death, leading all estates, with the speeches of death, and answere of euerie state. This Cloyster was pulled downe 1549.
(John Stow, A survey of London, 1603, side 109)

Dansen var altså malet »vpon boord«, på trætavler. Her står også, at Iohn Carpenter var øverste embedsmand ("Towne Clarke") på Henry V's tid ("in the raigne of Henrie the fift"), mens det første citat sagde, det skete på Henry VI's tid ("in the raigne of Henry the sixt"). Henry V døde i 1422, men det skal måske forstås således, at Stow taler om starten på Iohn Carpenter's embedsperiode og ikke om hans ønske om at få udført maleriet.(2)

Dette er alt, vi ved om de ydre omstændigheder om maleriet. Alt hvad vi ved, stammer fra Stow, og Stow har formentlig benyttet sig af én eneste kilde. Han ejede nemlig manuskriptet Cambridge Trinity R.3.21, hvori to forskellige skribenter i to forskellige århundreder har skrevet netop disse oplysninger, som vi lige har læst hos Stow.

På næste side (eller på samme side, hvis man læser 1618-udgaven) fortæller Stow videre, at kapellet med mur og maleri blev nedrevet i 1549:

Ellesmere-manuskriptet: Lydgate's forord.

In the yeare 1549. on the tenth of Aprill, the sayd Chapell, by commaundement of the Duke of Sommerset, was begun to bee pulled downe, with the whole Cloystrie, the daunce of Death, the Tombes and Monuments; so that nothing thereof was left but the bare plot of ground, which is since conuerted into a Garden, for the pettie Canons.
(John Stow, A survey of London, 1603, side 330)

Billede fra Tottels udgave fra 1554.

Heldigvis overlevede teksten i ca. 15 forskellige manuskripter, og i 1554 blev den trykt bagerst i Richard Tottels udgave af Lydgates "Fall of Princes". Eftersom Stow har forsikret os, at maleriet lignede det i Paris, »the like whereof was painted about S. Innocents cloyster at Paris in France«, er teksten i denne sektion illustreret med Guyot Marchants træsnit fra Paris, 1485.

Denne sektion bygger på Ellesmere manuskriptet, og dette manuskript bruger et bogstav, der ser sådan ud: ȝ. Bogstavet hedder "yogh" og er en blanding af G og Y. Det bruges f.eks. i ȝonge (moderne engelsk: "young"), ȝoure ("your"), briȝt ("bright") og ȝeuen ("given").

Jeg vil forsøge at oversætte dele af teksten fra middel-engelsk til dansk, men tjek ellers Elizaveta Strakhov's fulde oversættelse (se eksternt link længere nede).

Kilder og eksterne links

John Lydgate præsenterer en bog for Henry V

• The Dance of Death, Edited from Mss. Ellesmere 26/A.13 and B. M. Lansdowne 699, collated with the other extant Mss. by Florence Warren with introduction, notes, etc. af Beatrice White.
  Bogen kan downloades her: The Dance of Death, Edited from Mss. Ellesmere (PDF).
• Lydgate's Fall of Princes edited by Henry Bergen (linket er til bind 3, side 1025)
• John Lydgate af Derek Pearsall
• James M. Clark: The Dance of Death in the Middle Ages and the Renaissance
• Léonard P. Kurtz: The Dance of Death and the macabre spirit in European literature
• 'Owte of the frensshe': John Lydgate and the Dance of Death. Dette er et enkelt kapitel fra en doktorafhandling af Sophie Oosterwijk: 'Fro Paris to Inglond'? The danse macabre in text and image in late-medieval England.
• John Lydgate, The Dance of Death, and Its Model, the French Danse Macabre af Clifford Davidson og Sophie Oosterwijk. Blandt meget andet med transskription af manuskripterne MS. Selden Supra 53 og Lansdowne 699. Transskription og oversættelse af Guy Marchant's Danse macabre fra 1485.
• John Lydgate's Dance of Death and Related Works - af Elizaveta Strakhov og Megan L. Cook. Transskriptions af manuskripterne MS. Selden Supra 53 og Lansdowne 699. Transskription og oversættelse af La Danse Macabre fra manuskriptet BNF fr. 14989.

I denne sektion

• Oversætterens ord
• Autoritetens ord
• Pave & kejser
• Kardinal & konge
• Patriark og konnetabel
• Ærkebiskop & baron
• Prinsesse
• Biskop & adelsmand
• Abbed, abbedisse & foged
• Astronom & borger
• Domherre & købmand
• Karteuser & sergent
• Munk & ågerkarl
• Læge & adelsmand
• Advokat & trubadur
• Troldmand
• Sognepræst & arbejder
• Tiggermunk & barn
• Degn & eremit
• Kongen, der ligger død
• Dr. Machabre
• Oversætterens ord
• Kilder
  • Ellesmere 26 A 13
  • Selden Supra 53
  • Beinecke 493
  • Harley 116
  • Cambridge R.3.21
  • Lansdowne 699
  • Vossius VGG Q 9
  • Vespasian A 25
  • Bodley 686
  • Richard Tottel
  • William Dugdale
    • Dugdale, 1658, teksten
    • Dugdale, 1658, en sammenligning
    • Dugdale, 1673, en sammenligning
    • Dugdale, 1718, en sammenligning
    • Dugdale, 1818, en sammenligning

Fodnoter: (1) (2)

English Døden fra Lübeck St. Pauls i London