Dødedans i London, Trinity R.3.21

Indledningen til Lydgate's tekst.

Et at de få manuskripter, der indeholder teksten fra dødedansen ved St. Paul's Katedral, og som er tilgængeligt på Nettet, er Cambridge, Trinity College R.3.21.

Manuskriptet er ikke bare gammelt, men det er også vores eneste kilde til historien bag maleriet i kapellet ved St. Paul's. En af de tidligere ejere af manuskriptet var John Stow, forfatter til A survey of London, 1598/1603, og de oplysninger Stow giver os om maleriet, er præcis de samme, som der står i dette manuskript.

Med nydelig rød skrift (se billedet til højre) har skriveren i det 15. århundrede indledt teksten således: »HEre foloweth the Prologe of the Daunce of Machabre translatyd by Dan Iohn Lydgate Monke of Bury out of Frensshe in to englyssh whyche now ys callyd the Daunce of Poulys«.

Ovenover har en senere hånd fra det 16. århundrede tilføjet: »This daunce of machabre is depeyntyd rychly at sent innocents closter in parys in fraunce«, og forneden: »& there was payntyd in y^e cloystur at y^e dispensys & request of Jankyn karpynter«.

Som man ser, er det næsten ordret, hvad Stow kunne fortælle i sin "A Survey of London" i 1598:

About this Cloyster, was artificially & richly painted, the dance of Machabray, or dance of death, commonly called the dance of Pauls: the like wherof, was painted about S. Innocents cloister, at Paris in Frāce: the metres or poesie of this daunce, were translated out of French into English, by Iohn Lidgate, the Monke of Bery, & with y^e picture of Death, leading all estates painted about the Cloyster: at the speciall request and dispence of Iankin Carpenter, in the Raigne of Henry the 6.
(John Stow, A Survey of London, 1598, side 264-265)

Starten af La Danse Macabre i Paris.
På englens skriftrulle står: "Hec Picture Decus […]"

Teksten er en A-tekst. Det vil sige, at den starter med fem vers af oversætterens (John Lydgate's) ord.

Herefter kommer der — højst usædvanligt — otte linier på latin. De seks første (»Cum doceat sensus […]«) er faktisk slutningen af autoriteten fra La Danse Macabre i Paris. På træsnittene fra Paris står disse ord på en skriftrulle, men Cambridge-manuskriptet er formentlig ældre end de trykte parisiske udgaver af La Danse Macabre, så det er et åbent spørgsmål, hvor skribenten har fundet disse linier.(1)

De to sidste af disse otte linier, »Hec Picture Decus […]«, er dem, der står på englens skriftrulle i starten af de franske bøger (billedet til højre).

Herefter kommer to vers, der er en oversættelse af autoritetens ord i La Danse Macabre: »O ye creatures […]«. Indledningen afsluttes med »Explicit prologus«.

Herefter følger — igen højst usædvanligt — en dialog mellem Døden og Adam. Desværre mangler højre side af papiret:

Mors ad Adam

Auctor & Fadyr adam þat furst into man […]
Me introducyd as ryght heyr in þy possession
Thy makers chartre morieris bryng now to myr […]
By whyche þe I clayme wit þy generacion
The acquitaunce Nequaq[uam] selyd by þe serpents suggestion[?]
Set now asyde & of þy owne brewyng assay.
Thyne experyence shall shew how streyngth & duaration[?]
Ryche & pore must daunce in þe same way.

Adam respondit.

Of mankynde Fadyr furst form was I
In soule assemblyd to my makers lykenes
Immortall made duryng tyme of Innocency
All erthely creatures to obey my nobylnes
Neuer to avoyde nor other lyuyng man
Thorough inobedience causyd by þe serpents dowbylnes [?]
For lyfe deþe for welþe mysery I began
In temperatnes of colde of hete or of sekenes.

Så starter dansen med alle 67 vers fra La Danse Macabre i Paris foruden fem nye dansere, som Lydgate har tilføjet. Overskrifterne er på latin: "Mors ad Papam", "Responsio Pape", "Mors ad Imperatorem", "Responsio Imperatoris", og så videre.

Rækkefølgen er næsten den samme som i de andre A-tekster, men med den samme afvigelse omkring troubadour og præst, som vi også finder i Richard Tottels trykte udgave. En senere hånd har tilføjet kejserinden i marginen: »Death to y^e mprise shuld folow next«:

En mærkelig variant er, at "Doctor Machabre" har fået tre vers tilsidst, istedet for bare to. Det første vers er det samme, som vi finder i andre A-tekster, som f.eks. Ellesmere (EL 26 A 13):

Doctor Machabre's tredje vers er i virkeligheden det samme som det første, men det er skrevet grundigt om. Det er denne variant, som vi normalt finder i B-teksterne, men Trinity-manuskriptet bringer altså begge varianter. Her er B.M. Lansdowne 699 til en sammenligning:

Afslutningen af La Danse Macabre i Paris.
Skriftrullen starter med "Mortales dominus cunctos […]"

Dansen slutter med en latinsk tekst: »Mortales dominus cunctos in luce creauit […]«. Det er de samme 14 linier med latinsk tekst, der står på englens tekstrulle i afslutningen af La Danse Macabre i Paris (billedet til højre). Trinity-manuskriptet bringer dog kun 8 vers, fordi de sidste 6 vers stod i starten af dansen (dem der startede med: »Cum doceat sensus […]«).

Til allersidst kommer endnu en latinsk tekst: Tolv linier, der starter: »In cinerem rediet cinis, et neguit hic remanere […]«. Denne tekst har dog ikke meget at gøre med hverken La Danse Macabre eller The Daunce of Machabree. Teksten har stået under et messing-portræt af Biskop William Alnwic (død i York, 1449).

 

Læs evt. teksten fra Trinity R.3.21.

Ressourcer

• Trinity R.3.21. Linket er til side 278^v og 279^r.
• Trinity R.3.21 - den rå tekst

Yderligere Information

• Trinity R.3.21 - den rå tekst
• De latinske tekster i La Danse Macabre

Fodnoter: (1)

Døden fra Lübeck St. Pauls i London Kilder Cambridge Trinity R.3.21