Døden griber den ene spiller i halsen/kraven med den ene hånd, mens han holder en djævel væk med den anden hånd.
Spilleren til venstre blander sig i skænderiet, mens spilleren til højre benytter lejligheden til at stryge puljen.
Billedet er en nøje kopi af Holbein's dødedans-alfabet (billedet til højre).
Forskellen er, at i alfabetet nøjes Døden og Djævlen med at skændes bag spilleren —
spilleren er ikke umiddelbart i fare.
Men i den store dødedans, griber Døden fat i spilleren.
Variationer: Birckmann lægger et timeglas på gulvet foran bordet; en fjerde spiller er klemt bag djævelen,
så han knapt er synlig (billedet til højre).
Valvasor, Hollar og Deuchar kopierer Birckmann.