Soldaten

Basel's dødedans, Ridder

e følgende billeder er skåret af en mindre dygtig hånd og er af svingende kvalitet. Soldaten blev tilføjet i 5. oplag fra 1547.

Billedet demonstrerer, hvorledes Holbein afviger fra de ældre "rigtige" dødedanse. Tidligere var Døden blot et sendebud, der bebudede dødsfaldet. Billedet til venstre er fra dødedansen i Holbein's hjemby, Basel. Her bliver ridderen mødt af Døden i rustning. Der er dog ikke antydningen af kamp — Døden bærer rustningen for at efterabe og håne ridderen. Hos Holbein er Døden derimod en aggressor, der griber fat i folk og flår dem væk. Det er derfor logisk, at når Døden møder en person, der kan forsvare sig, kommer det til en drabelig duel.

Holbein-dolken: Krigstrommen og soldaten

Soldaten, der bogstaveligt kæmper for sit liv med Døden, optræder også i Holbein's dødedans-alfabet (billedet længere oppe til højre). I Holbein's store dødedans er billederne større, så Holbein har plads til at tilføje en masse faldne soldater.

I baggrunden kommer Døden marcherende med krigstromme og lokker flere soldater til kampen. Idéen med krigstrommen, der lokker soldaten, har Holbein fået i sit gamle design, Holbein-dolken (billedet til højre).

Variationer: Birckmann har udstyret Døden med en kæmpestor pil i stedet for en knogle; Døden har ikke noget skjold, men griber fat i soldaten; Døden har stillet sit timeglas på en af de faldne. Disse ændringer kopieres af Valvasor, Hollar og Deuchar.
Rubens tegner knoglen helt færdig; Døden løfter armen så meget, at man kan se ansigtet; Døden har næse. Disse ændringer kopieres af Mechel.