Dødedanse af Hans Holbein

Dolkeskede af Holbein.

ans Holbein den Yngre blev født vinteren 1497-1498 i Tyskland. Han tog til Basel (Schweitz) i 1514, hvor han især blev kendt for sine træsnit. I 1532 flyttede han til England, hvor han blev berømt for sine realistiske portrætmalerier. Han malede ca. 150 portrætter - inklusive potentielle koner til Henry d. VIII. Holbein døde oktober 1543 af pest.

I denne sektion vil vi kigge på tre værker af Holbein:

Holbein's tegning til en dolkeskede
Holbein's dekorerede alfabet - skåret af Hans Lützelburger.
Holbein's store dødedans - skåret af Hans Lützelburger.

Er dødedansene lavet af Holbein?

Dødedans-alfabet. Signeret af Hans Lützelburger

e mange oplag af Les Simulachres & historiees faces de la Mort varierer med hensyn til titel, antal billeder, tekster, sprog samt hvilke bøger billederne er bundtet sammen med (selv i 1538 var 41-58 små billeder for lidt til at fylde en hel bog). Det eneste oplagene har tilfælles er stort set, at kunstneren bag træsnittene er anonym.

Både alfabetet og Dødedansen blev udgivet uden Holbein's navn - det skyldes måske den kritiske holdning til kirken, fx paven. Der har derfor været en del mystik om ophavsmændene til værkerne, men grundene til at man i dag peger på Holbein og Lützelburger er blandt andet:

Træskæreren Hans Lützelburger havde skrevet sit navn på mange af de trykte ark med alfabetet (billede til højre): »HAnns Lützelburger / formschnider / genant Franck«.
Hans Lützelburger har skrevet sit monogram, HL, på hertugindens seng.
Dødedans-alfabetet og den store dødedans minder så meget om hinanden i tema og detaljer, at det er nærliggende at gå ud fra, det er samme kunstner.
Både alfabetet og den store dødedans er af så ypperlig kvalitet, at det er lettere at tro, de er af samme kunstner, end at der skulle findes to lige dygtige kunstnere.
Forlæggerne Trechsel udgav ikke bare dødedansen, men også Det Gamle Testamente med træsnit af Holbein. Det var ingen hemmelighed, at Holbein havde lavet billederne til det Gamle Testamente, og i nogle af Biblerne og billedbøgerne brugte Trechsel billederne af Skabelsen, Syndefaldet, Uddrivelsen fra Paradis og livet efter syndefaldet fra dødedansen.

Bibel fra 1538 med Skabelsen af Holbein

1547: Bibel-illustrationer med Skabelsen.

Lad os se to eksempler på det sidste:

I 1538, samme år, som Trechsel første gang udgav Holbein's dødedans, udgav forlaget også Det Gamle Testamente illustreret af Holbein. Det første billede var Skabelsen, der var taget fra dødedansen (til venstre).

I 1547 blev billederne fra Det Gamle Testamente udgivet separat — tilsat lidt moraliserende digtning under navnet Historiarum Veteris Testamenti. Her medtoges de 4 billeder fra dødedansen. Til højre ses Skabelsen.

I forordet skrev Holbein's gode ven Nicolaus Bourbon et digt, hvor han skamløst sammenlignede Holbein med antikkens store mestre. I Elysium klager Apelles til Parrhasius og Zeuxis over den levende maler, af hvem deres berømmelse nu er overskygget: »Holbius est homini nomen, qui nomina nostra Obscura ex clans ac prope nulla fecit«.